St. Paulus, Uskup Agung Konstantinopel
Diperingati Gereja pada tanggal 6 November / 19 November
St. Paulus, Uskup Agung Konstantinopel, dipilih ke kursi katedral patriarkat setelah kematian Patriark Alexander (+ 340), ketika bidat Arian kembali berkobar. Banyak dari kaum Arian hadir di Konsili yang memilih patriark Konstantinopel yang baru. Mereka memberontak menentang pilihan St. Paulus, tetapi Gereja Ortodoks di Konsili adalah mayoritas. Kaisar Konstantius, yang memerintah separuh bagian timur kekaisaran Romawi, adalah seorang Arianisme. Pada saat pemilihan patriark dia tidak berada di Konstantinopel. Sekembalinya, ia mengadakan sidang, yang secara ilegal mendeklarasikan pencopotan tahta St. Paulus, dan kaisar mengusirnya dari ibu kota. Di tempat santo mereka mengangkat Eusebios dari Nicomedia. Patriark Paulus mengundurkan diri ke Roma, di mana juga para uskup Ortodoks lainnya dibuang oleh Eusebios.
Tidak lama Eusebios memerintah Gereja Konstantinopel. Ketika dia meninggal, St. Paulus kembali ke Konstantinopel. Dia disambut oleh kawanannya dengan cinta. Tetapi Konstantius mengasingkan orang suci itu untuk kedua kalinya, dan dia kembali ke Roma. Kaisar Barat Constans menulis surat kasar kepada rekan penguasa Timurnya, yang ia kirimkan ke Konstantinopel bersama dengan imam agung yang diasingkan. Ancaman itu berhasil, dan St. Paulus diangkat kembali ke atas takhta patriarkat.
Tetapi tak lama kemudian kaisar yang saleh Constans, seorang pembela Ortodoks, dibunuh dengan kejam selama kudeta istana. Mereka kembali mengusir St. Paulus dari Konstantinopel dan kali ini mengirimnya ke pengasingan ke Armenia, ke kota Kukuz, di mana ia menerima kematian seorang martir. Ketika Patriark sedang merayakan Liturgi Ilahi, para pengikut Arianisme menyerbunya dengan paksa dan mencekiknya dengan omofor hierarkisnya. Ini terjadi pada tahun 350. Pada tahun 381 Kaisar Suci Theodosius Agung dengan sungguh-sungguh memindahkan relik St. Paulus Sang Pengaku dari Kukuz ke Konstantinopel. Pada tahun 1326 relik St. Paulus kemudian dipindahkan ke Venesia.
St. Athanasias Agung, sezaman dengan St. Paulus, menulis secara singkat tentang orang-orang buangannya: “St. Paulus pertama kali dikirim oleh Konstantinus ke Pontus, kedua kalinya dibelenggu oleh Konstantius, dan kemudian dia dikurung di Syngara Mesopotamia dan dari di sana pindah ke Emesus, dan keempat kalinya ke Cappadocian Kukuz di hutan belantara Taurian”.
Sumber : © 1996-2001 Fr. S. Janos.