Murid Suci (dari Tujuh Puluh) Martir Pertama dan Diakon Agung Stephen
Diperingati Gereja pada tanggal 27 Desember / 9 Januari
Murid Suci (dari Tujuh Puluh) Martir Pertama dan Diakon Agung Stephen adalah yang tertua di antara Tujuh Diakon, yang didirikan oleh para Rasul sendiri, dan oleh karena itu dia disebut “diakon agung”. Dia adalah Martir Pertama Kristen, dan dia menderita bagi Kristus pada usia sekitar 30 tahun. Dalam kata-kata Asterias, dia adalah “titik awal para martir, instruktur penderitaan bagi Kristus, dasar pengakuan yang benar, dalam hal itu Stefanus adalah orang pertama yang menumpahkan darahnya untuk Injil”.
Dipenuhi oleh Roh Kudus, St. Stefanus dengan berani mengkhotbahkan ajaran Kristen dan mengalahkan guru-guru Hukum Yahudi dalam perselisihan. Untuk ini orang-orang Yahudi memfitnah St. Stefanus, dengan mengatakan bahwa dia telah mengucapkan penghujatan terhadap Tuhan dan terhadap Musa. Di bawah tuduhan seperti itu, St. Stefanus menghadap Sanhedrin dan imam besar. Dia berbicara dengan pidato yang berapi-api, di mana dia menguraikan sejarah bangsa Yahudi, dan dia dengan berani mencela orang Yahudi karena menganiaya para nabi dan juga eksekusi Mesias yang ditunggu-tunggu oleh mereka, Yesus Kristus. Selama berbicara, St. Stefanus tiba-tiba melihat langit terbuka dan Yesus Kristus dalam kemuliaan, berdiri di sisi kanan Allah. Dia berseru keras tentang ini. Kemudian orang-orang Yahudi, menutupi telinga mereka, menyerbunya, menyeretnya keluar kota dan melempari dia dengan batu, tetapi martir suci itu berdoa untuk para pembunuhnya. Jauh di ketinggian berdiri Bunda Allah bersama Rasul Suci Yohanes sang Teolog, dan Dia berdoa dengan sungguh-sungguh untuk sang martir. Sebelum kematian St. Stefanus mengucapkan: “Tuhan Yesus, terimalah rohku, di mana ya Tuhan, jangan perhitungkan ini kepada mereka dalam dosa”, – dan kemudian dengan sukacita dia menyerahkan jiwanya yang murni kepada Kristus. Jenazah Martir Pertama Stephen yang suci, ditinggalkan untuk dimakan oleh binatang buas, diam-diam diambil oleh guru Yahudi terkenal Gamaliel dan putranya Habib, dan dimakamkan di tanah miliknya. Dan setelah itu keduanya percaya kepada Kristus dan menerima Pembaptisan suci.
Sumber : © 1996-2001 By Fr. S. Janos.